交替轮换：通常是指多个元素按照一定的顺序，依次轮流进行位置变换或角色转换。以三个元素 A、B、C 为例，交替轮换 4 次的过程可能是：第一次 A 与 B 交换，C 位置不变；第二次 B 与 C 交换，A 位置不变；第三次 C 与 A 交换，B 位置不变；第四次 A 与 B 交换，C 位置不变。经过这样 4 次交替轮换，元素的位置会发生多次有规律的变化，但并非简单的两两完全互换。
互换：一般是指两个元素直接交换位置。比如有元素 X 和 Y，互换后 X 到了 Y 原来的位置，Y 到了 X 原来的位置，是一种直接的、一次性的位置交换，不涉及多个元素依次轮流变换的过程。
总的来说，交替轮换涉及多个元素按顺序依次进行多次变换，而互换主要是两个元素之间直接进行位置交换，这两者在操作方式和结果上都有明显的不同。